Network
GARUDA SPORT - Juara Bertahan Al-Hilal melaju ke babak 8 Besar Piala Raja Arab Saudi Selasa 31 Oktober 2023 dini hari. Sedangkan rivalnya yang diperkuat Cristiano Ronaldo, Al-Nassr dan Al-Ittihad bersama Karim Benzema, baru akan bertanding nanti malam.
Al-Hilal tampil meyakinkan di babak 16 besar, setelah mencukur Al Hazem, 3-0 di King Fahd International Stadium. Aleksandar Mitrovic mencetak Brace untuk Al-Hilal, setelah sebelumnya Ruben Neves membuka kemenangan.
Meskipun demikian, Al-Hilal sempat direpotkan oleh perlawanan Al Hazem yang mampu menahan dengan skor imbang 0-0 sampai peluit tanda jeda dibunyikan. Begitu juga di babak kedua, butuh waktu 7 menit sampai akhirnya wasit memberikan hadiah penalti untuk A-Hilal.
Baca Juga: Sejarah Baru Asian Para Games Hangzhou 2022! Indonesia Raih Prestasi Tertinggi di Luar Kandang
Neves yang menjadi eksekutor, tidak membuang peluang dan mengonversi momen itu sebagai pembuka kemenangan di menit 52. Gol itu membuat Al-Hilal semakin pede dan terus menggempur pertahanan Al Hazem.
Namun serangan tersebut masih belum efektif, karena hampir 15 menit belum ada lagi penyelesaian yang baik dari barisan depan Al-Hilal. Hal itu menjadi alasan pelatih Jorge Jesus untuk melakukan tiga pergantian pemain sekaligus, termasuk menggantikan striker lokal Sales Al Shehri, dengan bomber Serbia Aleksandar Mitrovic pada menit 67.
Tidak sia-sia, Mitrovic pun mampu menggandakan kedudukan 12 menit setelah ia masuk, setelah menerima assist dari Michael. Hanya berselang empat menit, mantan striker Fulham itu pun sukses menjadi eksekutor penalti dan menambah keunggulan Al-Hilal menjadi 3-0.
Kemenangan itu tentunya membuat Mitrovic cs semakin percaya diri untuk mengejar gelar ke-11 di ajang tersebut. Seperti diketahui, saat ini Al-Hilal memang menjadi tim kedua yang meraih gelar terbanyak Piala Arab Saudi, setelah 10 kali menjadi juara pada 1961, 1964, 1980, 1982, 1984, 1989, 2015, 2017, 2020 dan 2023.
Mereka tentunya bertekad untuk terus mendekati dan menyalip Al-Ahli yang masih tercatat sebagai peraih gelar terbanyak. Namun Al-Ahli yang sudah meraih 13 gelar juara, tentunya tidak akan tinggal diam, karena mereka pun bertekad akan mengejar gelar ke-14 saat berhadapan dengan Abha di Babak 16 Besar pada Rabu 1 November 2023 dini hari nanti.
