Network
GARUDA SPORT - Dalam ajang Piala Asia 2007, Irak berhasil menjadi juara Asia untuk pertama kalinya. Padahal, Irak tidak punya target untuk juara di ajang yang diselenggarakan di 4 negara ASEAN, yaitu Indonesia, Malaysia, Thailand, dan Vietnam. Bagaimana perjalanannya?
Saat itu, Irak tergabung dengan grup A, bersama Oman, Australia, dan tuan rumah, Thailand. Di laga pertama fase grup, Irak selamat dari kekalahan saat melawan Thailand. Laga itu berakhir dengan skor 1-1.
Di laga kedua, Irak secara mengejutkan berhasil kalahkan Australia dengan skor 3-1. Padahal, Australia yang berlaga di federasi sepakbola Asia sering menjadi peserta Piala Dunia dalam beberapa edisi. Di laga terakhir, Irak yang tampil santai bermain imbang tanpa gol melawan Oman. Itu membuatnya lolos dari fase grup sebagai juara grup A.
Di perempat final, Irak bertemu dengan Vietnam, negara ASEAN satu-satunya yang lolos fase grup saat itu. Irak berhasil kalahlan Vietnam dengan skor 2-0. Setelahnya, mereka melawan Korea Selatan sebelum melaju ke laga final. Laga yang berakhir dengan tanpa gol, mereka harus menjalani adu pinalti untuk menentukan pemenangnya.
3 eksekutor pertama dari Irak dan Korea Selatan berhasil menjalankan tugasnya. Di penendang keempat Korea Selatan, kiper Irak sukses mengagalkannya. Tak hanya penendang keempat, eksekutor kelima Korea Selatan juga gagal cetak gol karena bola kena tiang gawang dan gagal masuk gawang. Sebaliknya, semua eksekutor Irak sukses membuat gol. Irak dinyatakan berlaga di final.
Irak berlaga di final melawan Arab Saudi yang berhasil kalahkan Jepang dengan skor 2-3. Di tanah air Irak, masih berkecamuk kerusuhan dan bom bunuh diri, bahkan saat nonton bareng timnas Irak berlaga.
Baca Juga: Serius Lo? Tanpa Pemain yang Bermain untuk Tim Top Eropa, Yunani Berhasil Juara Euro 2004
Meski begitu, Jorvan Vieira, pelatih timnas Irak saat itu, meminta anak asuhnya tenang dan fokus untuk meraih gelar Piala Asia 2007. Karena dalam sepak bola, sesuatu hal yang tidak mungkin bisa saja terjadi. Apalagi meraih prestasi Piala Asia, itu adalah sejarah yang tak terlupakan. Di laga yang dimainkan di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Irak berhasil kalahkan Arab Saudi dengan skor 1-0.
