Network
GARUDA SPORT - Tidak hanya Jepang yang menjadi kandidat juara Piala Asia 2023 atau 2023 AFC Asian Cup, Korea Selatan juga berpeluang untuk meraihnya. Salah satu alasannya adalah beberapa pemainnya yang bermain di tim top Eropa, contohnya Son Heung-min yang bermain untuk Tottenham Hotspurs, Kim Min-jae yang menjadi bek tengah Bayern Munich, hingga Hwang Hee-can dari Wolverhampton Wanderes. Meski sempat diremehkan di tanah Eropa, secara perlahan mereka menunjukkan kemampuan terbaiknya.
Dengan kemampuan maksimalnya serta harga yang murah, beberapa tim top Eropa mengincar mereka. Hal itu dimulai dari Park Ji-sung yang merupakan legenda Manchester United. Sebelum di Manchester United, Park Ji-sung dibeli dari Kyoto Sanga dari J1 League oleh PSV Eindhoven senilai €5 juta pada transfer musim. Dan selama di Eropa, termaauk Manchester United, Park Ji-sung sudah bermain di 323 laga dengan mencetak 47 gol.
Selain itu, ada Son Heung-min yang saat ini bermain untuk Tottenham Hotspurs. Sebelum di Spurs, Son Heung-min adalah pemain didikan Hamburg SV. Itu artinya, Hamburg SV tidak mengeluarkan uang untuk membelinya.
Baca Juga: Menang 1-0 Atas MU, Kiper Utama Newcastle United Nick Pope Alami Cedera Jelang Laga Berakhir
Kini, performa apiknya membuat penyerang sayap timnas Korea Selatan itu merupakan salah satu pemain inti The Lilywhites. Di musim ini, ia sudah mencetak gol dan assist dari laga. Saat musim 2021/22, Son Heung-min adalah top skor Premier League musim itu dengan mencetak 23 gol.
Karena harganya yang murah, pemain sepak bola Korea Selatan kerap diremehkan. Itu karena mereka meragukan kualitasnya yang tidak sepadan denga beberapa pemain dari Eropa hingga Amerika Selatan.
Contohnya ada pada Lee Kang-in. Gelandang serang yang pernah dijuluki sebagai 'David Silva dari Korea Selatan' itu merupakan produk akademi Valencia. Dalam karier sebagai pemain sepak bola, Lee Kang-in pernah bermain untuk Valencia kelompok umur. Pada 2019, Valencia mempromosikan Lee ke tim utama dan memberi klausul pelepasan €100 juta agar tidak mudak direkrut tim top Eropa.
Karena kalah saing dengan pemain lain dan minim kontribusi, Lee Kang-in dilepas Valencia dan bermain untuk Real Mallorca sebelum bermain di PSG. Terakhir, ada Kim Min-jae yang merupakan bek tengah Korea Selatan yang bermain untuk Bayern Munich.
