Network
GARUDA SPORT - Hasil yang mengecewakan diraih oleh Watford dibawah kepelatihan mantan pemain Bayern Munich, Valerien Ismael. Tercatat, Watford hanya meraih 1 laga menang dari 10 laga yang dijalani. Alhasil, mantan pemain sepak bola asal Prancis itu dipecat.
Pasca pemecatan, Watford menunjuk mantan gelandang Manchester United, Tom Cleverley, sebagai pelatih interim atau sementara. Keputusan itu diambil mengingat Cleverley melatih Watford U18 setelah pensiun sebagai pemain sepak bola musim lalu. Staf yang akan membantu Tom Cleverley selama melatih Watford akan diumumkan minggu depan.
Valerien Ismael yang merupakan pelatih dan mantan pemain Bayern Munich dipecat lantaran kalah atas Converty City dengan skor 1-2 di divisi Championship. Pelatih berusia 48 tahun itu digantikan oleh Tom Cleverley yang naik pangkat setelah sebelumnya melatih Watford U18. Tom Cleverley merupakan sosok yang tidak asing bagi lingkungan Watford.
Selain pernah membela Manchester United dan Everton, Tom Cleverley bermain di 146 laga selama 7 musim di Watford saat masih menjadi pemain sepak bola. Saking buruknya saat dilatih oleh Valerien Ismael, Watford hanya raih 2 kemenangan dari 14 laga yang dimainkan sejak Boxing Day. Hal itu diperparah dengan 6 kekalahan dari 8 laga terakhirnya.
Dengan begitu, Watford berada diperingkat ke-14 dengan 45 poin. Raihan tersebut hanya selisih 13 poin untuk mengejar zona play-off promosi ke Premier League, dan unggul 6 poin dari zona degradasi League One. Dengan sisa 9 laga, Watford harus berjuang untuk setidaknya bertahan di Championship.
Valerien Ismael ditunjuk sebagai pelatih pada Mei 2023, setelah menggantikan pelatih interim Watford saat itu, Chris Wilder. Kala itu, Chris Wilder menggantikan Slaven Bilic yang dipecat pada Maret 2023 lalu. Tercatat, ia hanya melatih di 11 laga bersama Watford.
Walau berhasil memenangkan 12 dari 41 laga, Valerien Ismael dinilai tidak mencapai target yang diinginkan tim, yaitu play-off promosi ke Premier League. Sebelumnya, Ismael yang merupakan bek tengah Bayern Munich saat bermain punya pengalaman melatih beberapa tim. Tim yang pernah dilatihnya adalah West Bromwich Albion dan Barnsley di divisi Championship, Wolfsburg dan Nurnberg di Jerman, hingga Besiktas di Turki.
Penunjukkan Tom Cleverley ini adalah penunjukkan ke-12 kalinya sejak musim 2019/20. Sejak 2012, ini adalah penunjukkan yang ke-20 selama Watford dipegang oleh Pozzo. Selanjutnya, Watford akan berlaga melawan Birmingham City di Championship pada 16 Maret 2024 waktu setempat.***
