Network
GARUDA SPORT - Ada banyak cerita yang dialami oleh Manchester United sejak dilatih oleh Sir Alex Ferguson mulai musim 1986/87 hingga 2012/13. Salah satunya adalah pembelian pemain yang bernama Dong Fangzhuo, pemain asal China dan Asia pertama yang bermain untuk Setan Merah.
Ia dibeli seharga £500 ribu pada transfer musim panas 2004. Meski datang di waktu yang tepat, namun kemampuannya kurang matang. Kurang matang kemampuannya itu disebabkan karena dirinya yang masih berusia 18 tahun saat tiba di Old Trafford.
Walau resmi menjadi pemain Manchester United, Dong Fangzhuo tidak bisa bermain untuk MU karena izin kerja. Oleh karenanya, ia dipinjamkan ke tim asal Belgia, Royal Antwerp selama 2 musim. Di musim pertamanya bermain di Belgia, ia berhasil mencetak 7 gol dalam 22 laga.
Baru pada 2006, Dong Fangzhuo baru bisa bermain untuk Manchester United karena izin kerja yang terbit. Setelah kembali ke Old Trafford, ia mendapat kontrak selama 4 tahun. Setelah menyetujuinya, Dong Fangzhuo bahagia bisa perkuat tim sekelas Manchester United.
Tak hanya Dong Fangzhuo, MU juga yakin dengan kemampuan yang dimiliki pemain yang pernah membela timnas China itu. Namun semua itu hanya harapan belaka karena Dong kalah saing dengan beberapa pemain seperti Wayne Rooney, Cristiano Ronaldo, Ole Gunnar Solskjaer, hingga Alan Smith. Padahal, Sir Alex Ferguson pernah menyebut kalau Dong punya kemampuan yang mumpuni sebagai pemain eksplosif.
Itu membuktikan bahwa pemain bola tidak hanya punya kemampuan yang bagus untuk bermain bersama tim sekelas Manchester United. Bahkan di musim 2008/09, Dong tidak mendapat nomor punggung karena diberikan ke pemain lain.
Tercatat, Dong hanya bermain di 4 laga saja bersama Manchester United. Salah satunya melawan Chelsea pada penghujung Premier League musim 2006/07. Di musim 2007/08, ia dimainkan pada laga melawan AS Roma dalam fase grup UEFA Champions League musim 2007/08.
Setelah jarang dimainkan, ia kembali ke China dengan bermain untuk Dalian Shide. Bahkan, dirinya dilupakan oleh timnas China karena selama 2 musim disana tidak berhasil mencetak gol. Pengalamannya bersama Royal Antwerp dan Manchester United selama beberapa tahun hanya disia-siakannya.
Di sisi Manchester United, tim itu merasa tidak rugi telah mendatangkan Dong Fangzhuo. Dalam klausul transfernya, pihak MU meminta agar uangnya dikembalikan jika tidak suka dengan penampilan Dong. Saat itu, Dalian yang merupakan tim asal Dong Fangzhuo sebelum membela MU menyetujuinya.
Dalian yakin performa Dong Fangzhuo tidak mengecewakan. Nyatanya, performa gelandang asal China itu tidak memuaskan manajemen tim. Dengan begitu, Dalian yang sebelumnya percaya diri harus kembalikan uang yang diterimanya dari Manchester United.
